窃以为这部电影但凡有一个流量明星演出,票房可能早就破十亿,冲击30亿,导演乌尔善也回答了记者这个问题,因为三部连拍,花费时间是两年,演员需要提前进组半年训练,然后拍摄周期长,演员不能擅自离组,所以这个条件一般当红演员都做不到,所以选的大量是年轻演员,像于适、陈牧驰和此沙进组的时候都才二十岁出头,和电影中的角色年龄相仿。《男孩和苍鹭》是宫崎骏筹备多年的影片,电影灵感来自于小说家吉野源三郎在1937年发表的同名作品,书里讲述的是15岁少年“小哥白尼”,在大学毕业生舅舅的启发与引导下,探索友情、贫富、歧视、霸凌、人与社会、勇气等课题,借此厘清“人之所以为人的价值”。宫崎骏在看完原作小说后深受感动和启发,从而创作出了全新的原创作品。据称,该部动画并不是对原作的直接改编,而是一部全新的“宏大、奇幻”的原创作品。为了完成《男孩和苍鹭》,在2017年10月底宫崎骏宣布回归,并启动了这部动画作品计划。而最开始预计上映时间是2019年,但因制作进度原因不断延期,吉卜力工作室社长星野康二表示“这是工作室迄今为止最大的制作”。