从创立之初,大学生电影节就不将自己定位为一般性校园文化或者娱乐性活动,而是将学科建设作为自身发展的基石。用理论指导实践、由学术引发讨论,每一届大学生电影节都会举办讲座、对话、研讨会、见面会等活动,围绕中国电影的前沿话题展开学术争鸣、观点交锋,帮助广大青年学子提升对电影的审美水平和鉴赏能力。2017年电影《闪光少女》上映,面对着同样低迷的电影排片率,片方释出七位宣传人员跪在地上,手举道歉信的物料图,意在说明“电影没人看不是电影的错,是我们宣传没有做好。”类似的卖惨营销也出现在去年上映的《冲出地球》宣传视频中,视频中,该片导演走入各个电影放映厅,向全场寥寥无几的观众诉说自己的不易心声。