儿子的浴巾、丈夫的打火机、女儿的日记本都是电影中不可或缺的元素,让两组人的空间能够自由流动,形成连结。这些稀松平常的物件,寄托着使用者的印记,成为了时光的录像机,让家族成员充满爱意的生活长久复现。电影灵感来自于小说家吉野源三郎在1937年发表的同名作品,书里讲述的是15岁少年“小哥白尼”,在大学毕业生舅舅的启发与引导下,探索友情、贫富、歧视、霸凌、人与社会、勇气等课题,借此厘清“人之所以为人的价值”。宫崎骏在看完原作小说后深受感动和启发,从而创作出了全新的原创作品。据称,该部动画并不是对原作的直接改编,而是一部全新的“宏大、奇幻”的原创作品。